太极拳“顺、沉、轻、灵”四字

　　一、顺字

　　--拳谱云“以气运身，务令顺逐，方能便利从心”。

　　在运劲功夫中最为明显者，乃抽丝旋转是否顺利以出入也，此顺字乃指左足跟至右手指及右手指至左足跟之两条线交叉路线面行，凡拳术之动作，大多超过平日起居之动作。初学必不便利，久练之后，由不便利而进于便利，此处所言顺者，乃指此两条交叉路线之顺遂，不凸不凹，不断续，毫无缺陷，以行顺逆两抽丝为主，能顺遂其气以运其身而后身可从心，以运转换过来也。若身有缺陷，其缺陷处即无掤劲之抽丝，即在缺陷处以滞住矣，有滞则不能顺遂以转换其劲，自不能顺遂以运其身。

　　二、轻字

　　--拳谱云“精神能提得起，则无迟重之虞，所谓顶头悬也”。换言之，即顶头有掤劲可以领起全身之劲，以减轻动作移转之重量，容易变换一切姿势，以蓄劲时尤为必须之方法，盖在蓄劲时能轻则易知人，而不易为人知，可以引出对方之劲，因是自己方向也变化容易，转换灵活，自无迟重之虞，舍己从人，本为太极拳根本精神，无由轻不能感觉得重，乃可懂得对方之劲之变化如何，而后可以从人在发放时方不致发生顶抗之病，走架子时应审查全部蓄劲时有无减轻之功，尤须在轻中不生虚浮之弊，则头顶之掤劲亦日增矣。

　　三、沉字

　　--拳谱云“以心行所，务须沉着，发劲须沉着松净，专注一方”等句。盖人之气功，功满则掤劲足，其气敛入骨髓则身手内自觉沉重矣，故沉字之要在掤劲，掤劲之主要在气受心指挥，心者，精神、意识之总称也。心使气往下沉，则一切举止乃能有沉着之功，太极拳之震足乃试验此下掤劲之功用，以丹田作领导使气能整乃全体气向下沉之功已得矣，况下沉之先按照拳谱意下必寓上，故震足之先必须先领全身有上掤之功用，换言之，欲沉必先轻，欲轻必须沉，是一举而二备，惜为现时表示儒雅者所减除。以意行之，不复震足以验之，甚可惜也。只有左右前后之掤劲，而缺上下之掤劲，安能成球形之太极拳乎，走架子应审查所有动作是否沉着而引，在放劲之时，是否松静其气，沉着发放，如无之，无迟重即虚浮，所发之劲决不能如放箭以着靶之功矣。

　　四、灵字

　　--拳谱云“意气须换得灵，乃有圆活之趣，所谓变化虚实也，即一举一动变化虚实须灵敏也。太极拳初练时，多采大虚大实，功夫愈进，则相差虚实之点愈微，因虚实愈微，变化愈灵，此定理也。第一步求两足虚实之分，凡学习太极拳者多能注意及之。第二步，求两手亦有虚实之分，右手在前意贯于右手，若右手转后，则左手在前，即须将意及时改贯于在前之左手，是为灵。若意仍贯在后之，右手则为滞矣。第三步求右手右足左手左足之虚实也，此处之有此一虚实也，此项为最难练习，亦即车轮能旋转自如之原理也。其“舍己从人，偏沉则随”之句，均为此项虚实之功也，在一着之内手之缠丝上掤而转下掤，或下掤而转上掤甚易且多，须求其足亦能与之相呼应，在上掤时则足实，下掤时则足虚，其变换之灵敏迅速可知，此所以为难也。走架子时应第一步审查双足变换之虚实，再审查双手变换之虚实，又再审查手与足变换之虚实，若能处处有虚实，善变换，则灵字可谓已臻上乘矣。